Um dia que começou com comemorações para muitos em Liverpool terminou em pânico e horror depois que um carro atropelou uma multidão e feriu dezenas de pessoas, incluindo crianças, na segunda-feira (26).
A polícia está investigando os detalhes do caso no centro da cidade, em que o veículo atropelou torcedores que comemoravam a conquista do título da Premier League –a primeira divisão do campeonato inglês — pelo Liverpool.
O suspeito foi detido pela polícia, mas muitas perguntas permanecem sem resposta, incluindo os motivos do porquê um homem de 53 anos ter avançado na multidão.
O que aconteceu em Liverpool?
Liverpool ficou completamente vermelha na segunda-feira (26), com milhares de torcedores lotando as ruas para assistir a um desfile de ônibus em comemoração ao 20º título da liga inglesa do clube.
Mas, pouco depois das 18h (14h, no horário de Brasília), a preocupação começou a tomar conta da multidão. A polícia do condado de Merseyside informou ter feito uma prisão, “após relatos de que um carro havia colidido com vários pedestres na Water Street”.
Imagens postadas nas redes sociais mostram o carro cercado por fãs, com um confronto entre o motorista e algumas pessoas na rua. O veículo então acelerou e desviou da direita para a esquerda, derrubando pessoas no chão e causando uma confusão antes de parar.
“Foi extremamente rápido”, disse Harry Rashid, que testemunhou o momento, à agência de notícias britânica PA Media.
“Inicialmente, ouvimos apenas o estalo de pessoas sendo arremessadas para fora do capô de um carro”, adicionou.
Quantos ficaram feridos?
Um total de 65 vítimas ficaram feridas no acidente, sendo que 50 pessoas receberam tratamento hospitalar, incluindo crianças, informaram as autoridades em entrevista coletiva.
Dos feridos, 11 permanecem internados. A polícia informou que todos estão em “estado estável” e “aparentemente se recuperando bem”.
Porém, quatro pessoas, incluindo uma criança, ficaram presas sob o carro e precisaram ser resgatadas pelos bombeiros, acrescentou Nick Searle, chefe do Corpo de Bombeiros e Resgate de Merseyside.
Quem é o homem preso?
Um homem branco britânico de 53 anos, que seria o motorista do carro, foi rapidamente preso no local, de acordo com a Polícia de Merseyside. O suspeito é de Liverpool, acrescentou as autoridades.
Os policiais descreveram o caso como um “incidente isolado” e disseram que não estavam procurando outros suspeitos e que não estavam tratando o atropelamento como terrorismo.
Na coletiva de imprensa, a polícia afirmou que o homem permanece preso sob suspeita de tentativa de homicídio, direção perigosa e direção sob efeito de drogas.
Acredita-se que ele conseguiu entrar na Water Street, que estava fechada para veículos, seguindo uma ambulância que foi autorizada a entrar na rua.
Polícia divulgou etnia do suspeito; entenda o porquê
O incidente de segunda-feira (26) e a incerteza que se seguiu trouxeram de volta memórias dolorosas de outra tragédia na região: o terrível esfaqueamento de três meninas em um evento de dança que tinha a cantora Taylor Swift como tema no ano passado em Southport, 32 quilômetros ao norte de Liverpool.
Axel Rudakubana, de 18 anos, admitiu ter matado as meninas e esfaqueado outras 10 no ataque, que chocou o país. Ele foi condenado a pelo menos 52 anos de prisão em janeiro.
Nos dias posteriores ao incidente, informações falsas sobre o suspeito circularam online.
Grupos de extrema direita promoveram um boato falso de que o agressor era um imigrante, o que levou a dias conflitos raciais em que multidões de agitadores atacaram hotéis que abrigavam pessoas requerentes de asilo político.
Esses eventos podem ter influenciado a decisão da Polícia de Merseyside, que também respondeu aos ataques de Southport, de divulgar rapidamente a informação de que o suspeito era branco, uma medida incomum nas primeiras horas de uma investigação.
“Nunca conheci um caso como este, em que revelaram a etnia e a raça do indivíduo envolvido (tão rapidamente)”, pontuou Dal Babu, ex-superintendente-chefe da Polícia Metropolitana de Londres, à BBC nesta terça-feira (27).
“Acho que isso foi para amenizar algumas das especulações da extrema direita que continuam no X até mesmo enquanto falamos”, adicionou.
Mas outros fatores também podem estar em jogo, incluindo o fato de que terrorismo foi rapidamente descartado como possível motivo, eliminando algumas sensibilidades em relação às informações que são divulgadas para o público.
Como o mundo do futebol reagiu?
O desfile de troféus foi organizado em um feriado nacional, um dia após o Liverpool erguer o troféu da Premier League depois da rodada final da competição, que aconteceu no domingo (25).
Em um breve comunicado, o clube afirmou estar em contato com a polícia e acrescentou: “Nossos pensamentos e orações estão com aqueles que foram afetados por este grave incidente”.
Uma onda de apoio também veio do restante da comunidade do futebol. O Everton FC, o maior rival do Liverpool em campo, enviou uma mensagem de apoio. O ex-zagueiro do Liverpool Jamie Carragher afirmou que foi “fim de dia devastador”.
E Jurgen Klopp, ex-técnico do Liverpool que estava no desfile, disse: “Minha família e eu estamos chocados e devastados. Nossos pensamentos e orações estão com todos os feridos e afetados.
“Vocês nunca caminharão sozinhos”, acrescentou Klopp, referindo-se à famosa música do show, regravada pelo grupo Gerry and Pacemakers, do Liverpool, em 1963, que agora é sinônimo do time e cantada pelos torcedores antes de cada jogo.
A letra foi compartilhada nas redes sociais na segunda-feira (26), após a divulgação da notícia do incidente.
O que acontece agora?
O local do atropelamento foi rapidamente isolado. Na manhã desta terça-feira (27), fogos de artifício e outros objetos cobriram a rua isolada, os resquícios de uma festa que se tornou desastrosa.
“Liverpool está unido e todo o país está com Liverpool”, disse o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer.
A investigação sobre a causa e as circunstâncias do incidente está em andamento.
“Não tenho ideia de como aquele carro foi parar lá”, pontuou o deputado Kim Johnson, da região, aos repórteres no local.
“A Câmara Municipal de Liverpool e nossos serviços de emergência são bem versados em termos de apoio a esses tipos eventos e na proteção do público”, afirmou.
