Pesquisadores que trabalham para decifrar o conteúdo de um pergaminho queimado e ainda enrolado conseguiram revelar tanto o autor quanto o título do texto quase 2.000 anos após ele ter sido enterrado pela erupção do Monte Vesúvio.
O pergaminho — chamado PHerc. 172 — é um dos centenas encontrados na antiga cidade romana de Herculano, que foi soterrada por detritos vulcânicos quando o Monte Vesúvio entrou em erupção no ano 79 d.C., segundo a Vesuvius Challenge, uma iniciativa voltada à decodificação dos textos dos pergaminhos de Herculano sem precisar desenrolá-los.
Preservados sob lama e cinzas em uma vila que se acredita ter pertencido ao sogro de Júlio César, os pergaminhos foram descobertos por um fazendeiro italiano no século XVIII.
Queimados a tal ponto que ficaram carbonizados, eles são extremamente frágeis. Ao longo dos anos, estudiosos tentaram diversos métodos para desenrolá-los, incluindo o uso de pesos, produtos químicos, gases e pulverização, o que muitas vezes resultou em danos ou destruição dos pergaminhos.
A Vesuvius Challenge foi lançada em 2023 para incentivar pesquisadores de todo o mundo a tentarem decifrar os pergaminhos por meio de tecnologias de desenrolamento virtual e decodificação digital.
Agora, Marcel Roth e Micha Nowak, estudantes de pós-graduação da Universidade de Würzburg, na Alemanha, revelaram o título e o autor do PHerc. 172. O pesquisador Sean Johnson, também da Vesuvius Challenge, fez a mesma descoberta quase ao mesmo tempo, e ambas as conclusões foram avaliadas de forma independente pela equipe de papirologia da competição, de acordo com um comunicado divulgado nesta terça-feira (6) pelas Bibliotecas Bodleianas da Universidade de Oxford, onde o pergaminho está guardado.
O texto decifrado identifica o pergaminho como “Sobre os Vícios”, do filósofo grego Filodemo, segundo a Vesuvius Challenge. Trata-se de parte de um tratado ético de Filodemo, conhecido pelo título completo “Sobre os Vícios e as Virtudes Opostas, e em Quem Estão, e Sobre o Que São”, e pode até ser o primeiro livro da série — embora isso ainda não esteja totalmente confirmado.
As Bibliotecas Bodleianas da Universidade de Oxford sugerem que o número do livro poderia “plausivelmente” ser lido como uma alfa, o que indicaria que o pergaminho é o primeiro livro da série. No entanto, também poderia corresponder a outros números, como uma delta, o que indicaria o livro quatro.
Os estudiosos geralmente acreditavam que o primeiro livro de “Sobre os Vícios” era um texto chamado “Sobre a Adulação”, mas o conteúdo do PHerc. 172 não corresponde a essa obra.
Segundo as Bibliotecas Bodleianas, Filodemo foi um filósofo epicurista cujos ensinamentos “enfatizavam a busca do prazer como central para uma vida boa”. A maioria dos pergaminhos preservados na vila de Herculano é composta por suas obras.
Michael McOsker, pesquisador de papirologia no University College London e também membro da equipe de papirologia da Vesuvius Challenge, classificou a nova descoberta como “um desenvolvimento muito empolgante”.
“Outros livros da série ‘Sobre os Vícios e suas Virtudes Opostas’ são conhecidos a partir dos papiros que foram fisicamente desenrolados — os mais conhecidos são ‘Sobre a Administração de Propriedades’ (livro 9, presumivelmente a virtude oposta à ganância) e ‘Sobre a Arrogância’ (livro 10, presumivelmente o vício oposto a ter uma avaliação correta de si mesmo), mas há outros também”, disse McOsker.
“Essa será uma ótima oportunidade para aprender mais sobre as visões éticas de Filodemo e ter uma visão mais completa da série ‘Sobre os Vícios’ como um todo, especialmente se esse se revelar o primeiro livro”, acrescentou.
Essa descoberta — a primeira vez que o título de um pergaminho foi lido — é a mais recente da Vesuvius Challenge.
Em outubro de 2023, a primeira palavra completa de um dos papiros antigos ainda fechados foi decodificada com a ajuda da tecnologia computacional e inteligência artificial avançada. A palavra era “πορφυρας” ou “porphyras”, que em grego significa “roxo”.
E em fevereiro, pesquisadores que investigavam colunas de texto do PHerc. 172 identificaram a palavra “διατροπή”, que significa “desgosto”, e que aparece duas vezes em algumas colunas do texto, segundo as Bibliotecas Bodleianas.
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Este conteúdo foi originalmente publicado em Pergaminho enterrado na erupção do Vesúvio é decodificado após 2 mil anos no site CNN Brasil.
