Ibragim Ibragimov manteve sua invencibilidade no MMA profissional ao derrotar Kenny Mokhonoana pela Professional Fighters League (PFL). Com 20 anos, ele já é apontado como uma das maiores promessas do esporte.
Após a vitória, ele publicou uma foto com sua equipe de treino em Dubai, onde apareciam os astros do UFC Khabib Nurmagomedov e Islam Makhachev.
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Com um cartel de 9-0, o sucesso do jovem russo não surpreende. Ter lendas do MMA em seu corner é um diferencial que poucos possuem.
Ibragimov integra uma nova geração de talentos de Daguestão, região russa conhecida por revelar grandes nomes do MMA mundial.
Daguestão: celeiro de lutadores e estilo de vida
Com pouco mais de 3 milhões de habitantes, a região tem se destacado por formar atletas de elite, famosos pela força no wrestling e mentalidade incansável.
Segundo Ibragimov, lutar em Daguestão é mais do que profissão: é um estilo de vida. Ele critica lutadores europeus que, segundo ele, buscam apenas fama.
“Na Europa, muitos fingem ser lutadores. No Daguestão, os caras realmente querem isso”, disse à CNN.
Ele ressalta que não fala por todos, mas acredita que parte dos lutadores europeus não leva o esporte a sério como os daguestaneses.
Infância dura molda guerreiros no Daguestão
O treinador Michael Lyubimov explica que muitos atletas da região chegam aos EUA com ampla experiência, mesmo antes da estreia no UFC.
Segundo ele, muitos começam a lutar aos seis anos, acumulando mais de 200 combates antes mesmo de assinarem com grandes organizações.
Lyubimov relata que o desespero e a falta de oportunidades fazem com que as crianças da região encontrem no MMA um caminho para o futuro.
“A única opção é lutar”, resume o técnico, ao lembrar das origens humildes dos lutadores no interior montanhoso da Rússia.
Fé, disciplina e sacrifício como pilares da excelência
Outro fator importante é a fé. A maioria dos atletas do Daguestão são muçulmanos praticantes, o que reforça a disciplina fora dos treinos.
Segundo Lyubimov, eles evitam festas e bebidas, mantendo o foco total na evolução como lutadores.
Esse estilo de vida se reflete na determinação dentro do octógono. Muitos chegam a ignorar lesões até assinarem contratos com grandes eventos.
Ismail Israilov, por exemplo, venceu uma luta mesmo após deslocar o ombro e já participou de mais de 200 brigas de rua.
Academias no Daguestão formam guerreiros desde cedo
Lyubimov também destacou a cultura de respeito e disciplina nas academias locais, geralmente financiadas pelo governo.
Os treinos são gratuitos no início da carreira. O respeito aos mestres e aos mais velhos é absoluto, chegando até a punições físicas.
Ele conta que os atletas se levantam e fazem silêncio assim que figuras como Khabib ou seu pai entram no local. Esse ambiente rígido molda o caráter dos lutadores, que chegam ao exterior prontos para lapidar habilidades já muito desenvolvidas.
Khabib abriu o caminho para nova geração de estrelas
Ao chegarem aos EUA, o desafio passa a ser adaptação às regras, dieta e cortes de peso. A técnica já está consolidada. O maior exemplo dessa transição bem-sucedida foi Khabib Nurmagomedov, que se tornou lenda no UFC com sua invencibilidade.
Seu sucesso abriu as portas para o domínio daguestanês no MMA ocidental. Manteve tradições, mas aprendeu a brilhar sob os holofotes.
Após se aposentar, virou mentor de Islam Makhachev, atual campeão dos leves e número 1 no ranking peso-por-peso do UFC.
Ibragimov segue legado e sonha com o topo do MMA
Outro nome em ascensão é Magomed Ankalaev, campeão meio-pesado do UFC. Fora da organização, atletas da região também brilham.
Ibragimov, por sua vez, treina com Khabib e Makhachev em Dubai, em sessões intensas e sem limite de tempo, segundo ele.
Para o jovem, contar com a orientação direta de ídolos que trilharam o mesmo caminho torna tudo mais acessível.
“Eles já mostraram a estrada que temos que seguir”, resume Ibragimov, que tem o exemplo ideal para guiá-lo rumo ao topo do MMA.
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Este conteúdo foi originalmente publicado em MMA: por que o Daguestão, na Rússia, produz tantos lutadores campeões no site CNN Brasil.
