Por que alguns fungos podem ser aliados das plantas da altitude?

Organismos formam uma relação essencial com as raízes, garantindo nutrientes e proteção nos ambientes adversos Por que alguns fungos podem ser aliados das plantas da altitude?
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Quando se fala em fungos, a primeira coisa que vem à cabeça é de que eles estão associados à doenças que afetam as plantas, certo? Nem sempre.
Algumas espécies podem ter um papel bem diferente e mais benéfico do que se imagina. Segundo o professor Rogério Melloni, da Universidade Federal de Itajubá, os fungos chamados micorrízicos são essenciais para a sobrevivência de algumas espécies de plantas, oferecendo benefícios vitais para seu desenvolvimento.
Fungos micorrízicos são organismos do solo que formam uma relação simbiótica com as raízes das plantas.
Rogério Melloni
O que são os fungos micorrízicos?
Fungos micorrízicos são organismos do solo que formam uma relação simbiótica com as raízes das plantas. Quando essas enfrentam ambientes hostis, como solos secos ou empobrecidos, elas “pedem ajuda”. E é aí que entram os fungos: eles auxiliam as plantas a acessarem água e nutrientes que seriam difíceis delas obterem sozinhas, como minerais e outros recursos que ficam em espaços mais restritos.
Benefício mútuo, desde que as condições sejam certas
Em solos férteis, as plantas conseguem absorver nutrientes de forma eficiente, então a ajuda do fungo não é tão necessária. Mas, em solos pobres, este tipo de fungo se torna essencial. Ele estabelece uma troca, oferece água e nutrientes à planta, enquanto recebe açúcar produzido através da fotossíntese. Uma verdadeira parceria, onde ambos ganham.
Relação de troca entre fungos e plantas
Rogério Melloni
Ao contrário dos fungos decompositores, que atacam as plantas de maneira agressiva, os fungos micorrízicos têm uma “abordagem” mais sutil. Eles “pedem permissão” para se conectar às raízes da planta. Esse contato delicado impede que a planta acione suas defesas, permitindo que a relação de troca aconteça sem problemas.
Na agricultura, essa relação pode se complicar. Se o fungo começa a consumir demais dos nutrientes da planta, sem oferecer o suporte necessário, a parceria vira parasitismo.
Comunicação entre as plantas
Um dos aspectos mais interessantes dos fungos micorrízicos é a rede de comunicação que eles formam entre as plantas. “Quando uma planta sofre um ataque de pragas, por exemplo, ela pode “avisar” outras plantas conectadas à mesma rede de fungos, permitindo que todas se preparem para se proteger”, explica o professor Rogério Melloni.
Pico dos Marins, na Serra da Mantiqueira, foi local de pesquisa com esses fungos
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Os pesquisadores da Universidade Federal de Itajubá realizaram uma expedição ao Pico do Marins, na Serra da Mantiqueira em São Paulo para estudar essa relação entre fungos e plantas da altitude. Como ali as plantas vivem em situações extremas, muitas coletas foram realizadas para aprofundar os estudos.
*Texto sob supervisão de Lizzy Martins
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