Guardiola exalta resiliência do Real Madrid antes de duelo na Champions

O técnico do Manchester City, Pep Guardiola, reconheceu a capacidade do Real Madrid de superar adversidades nos momentos mais difíceis, à medida que os espanhóis enfrentam uma série de desfalques defensivos antes do duelo desta terça-feira (13), pelo playoff da Champions League.

Ambas as equipes não conseguiram classificação direta para as oitavas de final, terminando em 11º e 22º lugares, respectivamente, na fase de liga da nova Champions.

Agora, precisarão disputar um confronto de ida e volta para seguir na competição.

Este será o quarto ano consecutivo em que City e Real se encontram na fase eliminatória do torneio. No primeiro duelo, no Etihad Stadium, os líderes da LaLiga não contarão com peças fundamentais do setor defensivo: Dani Carvajal, Antonio Rüdiger, Éder Militão e David Alaba.

Guardiola reconheceu que ambos os times sofreram com lesões nesta temporada, mas destacou a resiliência do adversário.

“Real Madrid lidou muito melhor com isso do que nós, pois continuam no topo da liga e competindo com o Atlético de Madrid”, afirmou Guardiola em coletiva nesta segunda-feira (12). “Eles são extremamente competitivos e, nos momentos difíceis, demonstram seu melhor futebol. Precisamos de dois grandes jogos para avançar”.

Desde o último confronto entre as equipes, o Real Madrid reforçou ainda mais seu ataque com a contratação de Kylian Mbappé, que se junta a Rodrygo, Jude Bellingham e Vinícius Júnior. Guardiola reconheceu a dificuldade de neutralizar o quarteto ofensivo.

“Eles são excepcionais. A forma como se combinam, os deslocamentos, o drible no um contra um e a posse de bola fazem deles jogadores de altíssimo nível. Precisamos minimizar o impacto deles ao máximo, mas sabemos que será um desafio”, analisou o treinador.

Enquanto isso, o City atravessa uma temporada instável na Premier League, ocupando apenas a quinta posição, 15 pontos atrás do líder Liverpool. O sonho de um inédito quinto título consecutivo parece cada vez mais distante.

O zagueiro Rúben Dias admitiu que esta tem sido sua campanha mais desafiadora desde que chegou ao clube em 2020, mas mantém a esperança na Champions League.

“Sou um grande crente de que, mesmo nos cenários mais difíceis, ainda é possível alcançar algo grandioso no final”, declarou o português. “Sabemos da dificuldade do nosso caminho, mas confiamos no talento que temos no vestiário. Se usarmos isso da maneira certa e acreditarmos, podemos conseguir qualquer coisa”.

A bola rola nesta terça-feira (11), no Etihad, para mais um capítulo dessa rivalidade recente entre Manchester City e Real Madrid.

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