Com a morte do Papa Francisco nesta segunda-feira (21) aos 88 anos, o Vaticano se prepara para iniciar o conclave, uma cerimônia tradicional e totalmente fechada que define quem será o próximo líder da Igreja Católica.
O conclave é realizado na Capela Sistina, lugar em que os cardeais do mundo inteiro se reúnem para escolher o novo pontífice. Durante esse período, os participantes ficam isolados, sem acesso à internet, celulares, TV ou qualquer tipo de comunicação com o mundo exterior. Eles se hospedam na Casa de Santa Marta, também isolada, e só saem após a eleição do novo papa.
Antes da primeira votação, ocorre a missa solene Pro Eligendo Pontifice, na Basílica de São Pedro. Depois, os cardeais seguem em procissão até a Capela Sistina, onde fazem um juramento de segredo absoluto sobre o processo.
Um dos momentos mais simbólicos do conclave é a fumaça que sai pela chaminé da Capela Sistina: a fumaça preta indica que ainda não há um novo papa, a fumaça branca anuncia que a escolha foi feita. Para que um cardeal seja eleito, ele precisa obter dois terços dos votos. A votação é feita de forma anônima, com os votos escritos em papeis, que depois são queimados com substâncias químicas que produzem a fumaça.
Apenas cardeais com menos de 80 anos podem votar, que são cerca de 120 eleitores no total. Assim que o novo papa aceita o cargo, o nome é anunciado na sacada da Basílica de São Pedro, encerrando o conclave e marcando o início de um novo ciclo para a Igreja Católica.
