A rede de restaurantes TGI Fridays, que está em processo de falência, conta agora com apenas 85 estabelecimentos nos Estados Unidos, segundo seu site.
É um declínio acentuado na rede, que tinha cerca de 270 locais nos EUA no início do ano passado e tem visto seu número de estabelecimentos diminuir rapidamente desde então.
A empresa controladora do TGI Fridays entrou com pedido de Chapter 11 no final do ano passado e tinha 164 estabelecimentos abertos, mas continuou fechando locais durante o processo de falência, com mais 30 unidades encerrando as atividades no último mês.
Quando entrou com pedido de falência em novembro de 2024, a empresa disse em comunicado que as consequências da pandemia foram o “principal motivo de nossos desafios financeiros”.
E que usaria o processo do Chapter 11 para “explorar alternativas estratégicas para garantir a viabilidade da marca a longo prazo”.
Desde então, a empresa vendeu dezenas de restaurantes para franqueados, incluindo Ray Blanchette, ex-CEO da rede, que retornou ao TGI Fridays em janeiro para liderar a marca em dificuldades.
Blanchette planeja revelar um cardápio renovado no próximo mês, com foco em itens que a Geração Z adora, incluindo tendências “swicy” (doce e picante), comidas fusion e maior ênfase em carnes grelhadas frescas.
Em entrevista à Business Insider, ele também citou a forte presença internacional da rede, com cerca de 400 locais, como um sinal de que o TGI Fridays ainda pode ser relevante.
Ainda assim, será uma batalha difícil para o TGI Fridays nos EUA, que tinha cerca de 600 estabelecimentos em seu auge em 2008.
As redes de restaurantes casuais geralmente atendem famílias de baixa e média renda que procuram uma refeição em ambiente tradicional, mas os clientes estão abandonando essas empresas à medida que sua renda disponível diminui.
Isso forçou várias redes a pedir falência nos últimos anos, incluindo Hooters, Bar Louie, Buca di Beppo e On the Border.
Além disso, as vendas no Denny”s, Applebee”s, Outback Steakhouse, Bonefish Grill, Red Robin e Cracker Barrel estão caindo, e eles estão fechando centenas de restaurantes coletivamente.
O TGI Fridays começou em 1965 em Manhattan como um lugar para solteiros se conhecerem e foi uma das primeiras grandes redes a popularizar o conceito de “happy hour”.
O cardápio apresenta uma ampla variedade de pratos típicos do conforto americano, incluindo asas de frango, casquinhas de batata e hambúrgueres.
Os clientes reconhecem instantaneamente seu interior peculiar com lâmpadas estilo Tiffany e grandes cabines vermelhas, além de um grande bar que geralmente é o ponto focal de um TGI Fridays.
E sua equipe de atendimento usava “flair”, ou broches e outras peças decorativas em seus uniformes que se tornaram uma piada no filme “Trabalho Duro” de 1999.
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